Warum werden Blätter im Herbst bunt?
Freitag, November 6th, 2009Bei einem heutigen Spaziergang konnte ich mich an dem wunderschönen Farbspiel des Herbstes erfreuen. Von grün über gelb, ocker, rot bis braun – der Herbst färbt die Blätter der Bäume so schön bunt.
Warum Blätter bunt werden | Bild: Gerhard W.
Wie aber kommt diese Farbenpracht zustande? Im Frühjahr und Sommer sind die Blätter grün. Das Grün erhalten Blätter vom Chlorophyll, dem wichtigsten Farbstoff für Pflanzen, weil er das Sonnenlicht für die Photosynthese einfängt – den biochemischen Prozeß, durch den Pflanzen Energie gewinnen. Im Sommer werden die gelben bis rötlichen Farbstoffe, wie Carotine, Xanthophylle und Anthocyane, noch durch das grüne Chlorophyll überlagert. Blätter enthalten viele für den Baum wichtige Nährstoffe, die dieser dringend für sein Wachstum im nächsten Frühjahr braucht. Im Herbst wird deshalb das Chlorophyll in den Blättern abgebaut, die Bestandteile, vor allem die “Grundnahrungsmittel” Stickstoff und Phosphat, wandern in die Äste und den Stamm, wo sie gespeichert werden.
Die gelb-roten Farbstoffe bleiben zurück und geben den Blättern nun ihre Farbe. Doch damit nicht genug: In den absterbenden Blättern werden durch chemische Umwandlungsprozesse verstärkt Anthocyane gebildet, die den Zellsaft sogar tiefrot färben können.